Mary Tudor(Richmond, 18 marzo 1496 – 25 giugno 1533)
Quinta figlia di Enrico VII d'Inghilterra e di Elisabetta di York, era sorella minore di Enrico VIII d'Inghilterra e dunque zia dei re Edoardo VI d'Inghilterra, Maria I d'Inghilterra ed Elisabetta I d'Inghilterra.
Regina di Francia Estremamente bella con la sua carnagione chiara, i capelli scuri e i lineamenti delicati, Maria era definita "Perla Dei Tudor", e considerata la più bella principessa del suo tempo. La politica matrimoniale delle alleanze indusse suo fratello a prometterla in sposa all'anziano re di Francia Luigi XII. Maria aveva 19 anni.
La ragazza era però innamorata del prestante Charles Brandon, duca di Suffolk, amico di Enrico VIII. Accettò il progetto matrimoniale a malincuore ponendo però come condizione che, quando fosse rimasta vedova, cosa che si presumeva avvenisse tra breve, avrebbe poi sposato chiunque lei volesse.
Durante la traversata della Manica, la flotta che trasportava il seguito nuziale della principessa subì una violenta tempesta: delle 14 navi che salparono il 2 ottobre 1514 da Dover, solo 4 raggiunsero la meta, Boulogne. Al momento dello sbarco, inoltre, la nave con a bordo la sposa si incagliò alla bocca del porto e Maria dovette essere trasportata a braccia. Tra il seguito inglese vi erano anche due dame all'epoca sconosciute: le sorelle Maria e Anna Bolena.
Da quando gli sposi si incontrarono per la prima volta, dopo il problematico sbarco, ad Abbeville, Maria prese il suo posto come sposa diligente e premurosa. Si prese cura del malato e anziano marito e quando morì lo pianse sinceramente.
Duchessa di SuffolkAlla corte francese Charles Brandon si trovava in missione diplomatica. La ragazza, rimasta vedova, volle lui come futuro marito. Sebbene la prospettiva di un matrimonio regale fosse alquanto allettante, Brandon era però grandissimo amico di Enrico e quindi non intendeva compiere nessun atto senza il suo formale consenso. Il matrimonio tra una principessa e un suddito divenuto nobile di recente poneva dei problemi. La scaltra e testarda Maria, tra scenate, lacrime e minacce, riuscì a dissuadere il duca.
Appena i due sposi tornarono in Inghilterra, Enrico VIII avrebbe voluto giustiziare il cognato per il tradimento subito. Tuttavia era troppo legato ad entrambi per prendere una simile decisione, perciò li perdonò ed impose loro una sorta di tassa che Maria, quando morì, stava ancora pagando.
I suoi rapporti col re si deteriorarono quando la giovane si oppose al progettato matrimonio di Enrico con Anna Bolena.
La coppia ebbe tre figli: Henry, Frances ed Eleanor Brandon.
Nel Giugno del 1533 Maria morì. Brandon, che prima di Maria aveva avuto due mogli, sfiorò il ridicolo sposandosi per la quarta volta, con la quattordicenne fidanzata di suo figlio.
La storia di Maria è raccontata in:
-When Knighthood Was in Flower, 1922
-The Sword and the Rose, 1953
-The Tudors, 2007
